Sam Mendes‘ nüchtern erzählter Kommentar zum Zweiten Golfkrieg spaltete im Jahr seiner Veröffentlichung die Geister: Für die einen kaum mehr als als eine zwei Stunden lange Abfolge professionellen In-die-Gegend-starrens, für andere ein realitätsnaher Einblick in die Psyche desillusionierter Soldaten, ist Jarhead auch heute noch ein Kandidat für muntere Diskussionen. Daran beteiligen wir uns im Rahmen der brandneuen 4K UHD natürlich gerne.
Vertrieb: Universal Pictures via PLAION Pictures
Erstveröffentlichung: 2005
Der Film
Was tun, wenn man beim Nachbarland bis zum Rand in den Miesen steht, die Rechnung aber nicht bezahlen kann? Richtig, man marschiert kurzerhand dort ein. Genau das tat der irakische Diktator Saddam Hussein, als er im August 1990 Kuwait überfiel. Der kleine, aber sehr ölreiche Golfstaat wurde innerhalb von nur zwei Tagen besetzt. Im weit entfernten Washington klingelten die Alarmglocken, schließlich war man dort maßgeblich abhängig vom schwarzen Gold. Ein direkter Angriff auf den Irak stand zunächst nicht zur Debatte, allerdings waren sich die Vereinigten Staaten mitsamt ihrer internationalen Partner rasch darin einig, wenigstens verhindern zu müssen, dass sich der Tyrann mit dem ikonischen Schnauzer auch noch Saudi-Arabien einverleibt.
Zu den innerhalb der Operation: Desert Shield ausgesendeten Marines gehört auch Anthony „Swoff“ Swofford (Jake Gyllenhaal). Der blutjunge Soldat ist den Fußstapfen seines Vaters nachgefolgt, zweifelt innerhalb der harten und entmenschlichenden Ausbildung allerdings schnell an seiner Entscheidung. Lediglich der charismatische Staff Sergeant Sykes (Jamie Foxx) erkennt dessen Potenzial und lockt Swofford erfolgreich zu den Scout Snipern – einer elitären Aufklärungseinheit, die überwiegend aus der Distanz agiert. Erst hier beginnt Swofford langsam, Fuß zu fassen und freundet sich rasch mit dem extrovertierten Außenseiter Troy (Peter Sarsgaard) an. Beide schaffen es am Ende als Teil von gerade einmal acht Rekruten, die Ausbildung erfolgreich abzuschließen. Als der Einsatzbefehl kommt, zieht die Einheit zunächst euphorisch in den Kampf.
Die Situation vor Ort ist jedoch eine gänzlich andere, als ihnen die Anheizer vorher eingebläut haben. Echte Kampfeinsätze gibt es keine, stattdessen dominiert bald eine quälende Langeweile den Alltag der „Jarheads“, denen im Rahmen der sengenden Wüstenhitze nach und nach sämtliche Hirnzellen wegbrennen. Zwischen regelmäßiger Selbstbefriedigung, ereignislosen Aufklärungsmissionen und stetig wachsender Paranoia darüber, ob die daheimgebliebenen Frauen ihnen auch die Treue halten, vegetieren die Soldaten mit jedem Tag weiter dahin. Die Erkenntnis, in einem Land zu sein, dass man nicht kennt, um dort einen Krieg zu führen, den man nicht versteht, wird nur noch von dem zunehmend aggressiveren Wunsch übertönt, doch endlich einmal sein Gewehr abfeuern zu dürfen. Es dauert nicht lange, bis die ersten Marines unter der Belastung mental zusammenbrechen…
Die Rezension
Lose basierend auf dem gleichnamigen Buch von Anthony Swofford, versteht sich der zwei Jahre nach dem offiziellen Ende des Irak-Krieges von Sam Mendes inszenierte Jarhead – Willkommen im Dreck als psychologische Studie über junge Soldaten, die im Angesicht des Nichtstuns allmählich zusammenbrechen. Der titelgebende Begriff leitet sich dabei von der typischen Kurzhaarfrisur der Marines ab, beschreibt aber ebenso einen leicht manipulierbaren Menschen. Dass die von den Vorgesetzen eingehämmerten Ideale der Realität kaum standhalten können, ist ein zentraler Aspekt des Films. Keiner der Männer kämpft aus Überzeugung, stattdessen dominieren Alltagssorgen die täglichen Gedanken. Testosteron wird zum Erzfeind ereignisloser Tage, an denen die Genusswurzel vor Langeweile längst wundgeschrubbt worden ist.
Obwohl es Jake Gyllenhaal gelingt, diese zunehmende Leere durch bewusstes Unterspielen glaubwürdig darzustellen, offeriert Jarhead – Willkommen im Dreck dem Zuschauer anhaltend kaum Bezugs- oder gar Zugangspunkte zu den handelnden Figuren. So fühlt man sich trotz der Tatsache, dass Swofford immer wieder direkt zu einem spricht, von Anfang bis Ende leider durchgehend wie ein stiller Beobachter. Eine emotionale Bindung wird zu keinem Zeitpunkt ermöglicht, stattdessen überträgt sich die Lethargie der jeweiligen Akteure nach und nach auf die Person vor dem Bildschirm. Der Film dümpelt für meinen Geschmack einfach zu sehr an der Oberfläche und findet nie den Mut, mal etwas tiefer zu schürfen. So wird am Ende kaum ersichtlich, welche Botschaft eigentlich vermittelt werden soll. Das finde ich sehr schade, denn die grundlegende Idee, einen Antikriegsfilm mit nahezu völligem Verzicht auf tatsächliche Kampfhandlungen zu inszenieren, ist gar nicht mal schlecht – die ungelenke Umsetzung dagegen schon.
Was ein spannendes und ergreifendes Psychogramm hätte werden können, ist am Ende allenfalls Durchschnittsware einer Ära, in der das Genre aufgrund des damaligen Zeitgeschehens fast wöchentlich neue Vertreter hervorbrachte. Dem drei Jahre später erschienenen The Hurt Locker – Tödliches Kommando gelang genau das, was Jarhead – Willkommen im Dreck gerne gelungen wäre – nämlich realistisches, mitreißendes Spannungskino mit hoher psychologischer Strahlkraft. Dem finanziellen Misserfolg spendierte man später noch zwei Direct-to-DVD-Fortsetzungen, die mit dem Original aber nichts zu tun haben und bei denen es sich um kaum mehr handelt als Fließbandware für Action-Vielseher. Mit den Jahren sind die Kritiken zwar ein wenig wohlwollender geworden, die zentralen Kritikpunkte des Films sind in meinen Augen allerdings zeitlos. Daran ändern auch die eigentlich guten Darsteller nichts. Kann man sich ansehen, kann man aber auch lassen. Manchmal ist es so einfach.
4K UHD und Blu-Ray: Das Bild
Jarhead – Willkommen im Dreck wurde in der Spätphase der durchgehend analogen Filmherstellung noch ganz klassisch auf 35mm gedreht. Mit der Veröffentlichung des wegweisenden und weltweit gefeierten Der Soldat James Ryan etablierte sich scheinbar die Regel, dass Antikriegsfilme prinzipiell keine Farben zeigen dürfen und der Bildingenieur bei der Abmischung völlig frei am Kontrastregler drehen darf. Dementsprechend entsättigt und mit harschen Flanken versehen präsentieren sich die Paletten auch hier – und das teilweise so krass, dass man den Eindruck gewinnen möchte, der Film wäre spätestens mit dem Eintreffen in der Wüste komplett in Sepia-Optik getaucht. Das ist stilistisch eben so gewollt und muss entsprechend bewertet werden.
Zwar haben wir es hier abermals aus stilistischen Gründen nicht mit einer absoluten Schärfegranate zu tun, innerhalb der visuellen Intuition performt die Ende 2008 erstmals veröffentlichte Scheibe aber ganz ordentlich und hebt sich von zahllosen anderen Veröffentlichungen jener Zeit, wo der Einsatz von Weichzeichnern und Co. zahllose Werke komplett entstellte, angenehm ab. Alleine die sehr feine und natürlich wirkende analoge Körnung kann sich sehen lassen. In dunkleren Sequenzen können hier und da mal ein paar Details versumpfen, was jedoch keine Katastrophe darstellt. Schwarz wird kraftvoll wiedergegeben. Das ist im Kontext eines zwanzig Jahre alten Masters mit derart heftig modifizierten Paletten echt eine tolle Leistung. Gerade letzteres ist allerdings nicht immer angenehm für die Augen und wer dem Look grundsätzlich nichts abgewinnen kann, wird die Pluspunkte der Veröffentlichung wahrscheinlich nicht wertschätzen können.
Die Neuauflage wird als brandneue Restaurierung in 4K angepriesen, welche vom ursprünglichen Kameramann Roger Deacon begleitet und abgesegnet worden ist. Neben der nativen Auflösung kommt noch ein erweiterter Farbraum nach Rec.2020 inklusive Support für HDR10 und Dolby Vision dazu. Das Ergebnis fällt leider eher enttäuschend aus. Zum einen gibt es kaum mehr Definition, was man gut daran erkennen kann, dass über die Blu-Ray schon kaum lesbare Aufschriften über die 4K UHD immer noch nicht klar erkennbar werden. Angesichts dessen erscheint es mir sehr unwahrscheinlich, dass die Veröffentlichung auf einem neuen Master fußt – auch weil die Frametimes komplett identisch zur Blu-Ray sind. Lediglich feinere Details bei den Texturen der Kampfanzüge sehen leicht knackiger aus, gleiches gilt für Gesichter in Nahaufnahmen. Der Zugewinn ist jedoch so minimal, dass man das fast nur anhand von Standbildvergleichen wirklich erkennen kann. Die bereits über die Blu-Ray sehr gut dargestellte Körnung wird hier nochmals feiner wiedergegeben, allerdings mit anhaltend geringem Mehrwert im Gesamtbild.
Farblich bemüht sich die Scheibe um einen im Rahmen der Möglichkeiten etwas ausgeglicheneren Gesamteindruck. Die 4K UHD differenziert in einigen Einstellungen geringfügig besser und hebt speziell Hauttöne etwas besser von der grau-braunen Gesamtkulisse ab. Einen Ticken mehr Grün wurde beigemischt, was die Augen ein wenig entspannt. Die dunklere Abmischung trägt dazu ebenfalls positiv bei. Insgesamt wirkt die 4K UHD dadurch etwas dreidimensionaler, wo die Blu-Ray schlicht zu flach aussieht. Dazu gibt’s noch kräftigere Schwarzanteile. In der Summe ist das für mich nicht genug, um einen Umstieg wirklich lohnenswert zu machen, vor allem nicht bei dem doch recht happigen Preis von gegenwärtig bis zu vierzig Euro. Für alles andere hätte ein komplett neuer Scan angefertigt werden müssen und danach sieht das im Ergebnis definitiv nicht aus.
4K UHD und Blu-Ray: Der Ton
So zeitlos der Herstellungsprozess beim Bild auch sein mag, so deutlich wird der Entstehungszeitraum der Veröffentlichung beim Ton. Die bestehende Blu-Ray liefert für’s Deutsche nämlich nur komprimierte DTS 5.1, eine verlustfreie Masterspur hat Universal nur dem englischen O-Ton spendiert. Eine identische Ausstattung offeriert nun auch die 4K UHD. Jarhead – Willkommen im Dreck ist in erster Linie ein dialoglastiger Film, genau darauf liegt auch der Fokus der dazugehörigen Abmischungen. Entsprechend klar und durchgehend gut verständlich sind die Stimmen im Center. Begleitet wird das von einer sorgsam ausbalancierten Frontkulisse mit hörbar guter Differenzierung. Richtig räumlich wird es zunächst, wenn die Marines bei der Ausbildung begleitet von MG-Feuer durch den Stacheldrahtgraben robben, danach wird es für lange Zeit wieder ruhig auf den hinteren Lautsprechern.
Der Soundtrack präsentiert sich überwiegend diskret und rückt nur selten hörbar nach hinten durch. Erst zum Finale hin gibt es wieder mehr Aktivität, dann darf auch der Subwoofer mitmischen. Nicht so aggressiv, wie man es sich wünschen würde, aber er ist da. Wie gerne würde ich die Szene, in der die Soldaten allesamt mit ihren Gewehren in die Luft feuern, mal im Rahmen einer vollwertigen Neuabmischung mit Höhenebene hören! Im Direktvergleich zwischen dem englischen und deutschen Ton gibt es in Sachen Dynamik kaum wahrnehmbare Unterschiede. Zweckdienlichkeit ist das Maß der Stunde und was das angeht, liefern beide Spuren frei nach dem Motto „Tut, was sie sollen“ zuverlässig ab. Nicht mehr, aber auch nicht weniger wird in dem Segment geboten.
Die Extras
Sämtliche bestehenden Extras wurden übernommen. Das umfasst die beiden Audiokommentare, einen mit Regisseur Sam Mendes sowie einen weiteren unter Mitwirkung von Anthony Swofford und Drehbuchautor William Broyles Jr., außerdem diverse Interviews und Produktionstagebücher. Dazu gesellen sich ein paar Hintergrundinformationen, die von Mendes persönlich mit einer Einleitung versehen worden sind. Eine Handvoll unveröffentlichter Szenen hat es ebenfalls an Bord geschafft.
Zwei Featurettes über die psychologischen Aspekte des Films runden das Material angemessen ab. Ausgeliefert wird das alles in einem durchaus ansehnlichen Steelbook, welches aber zum jetzigen Zeitpunkt fast überall vergriffen ist. Eine Auslieferung in der preisgünstigeren Plastikhülle dürfte alsbald folgen.
„Mit Filmen wie American Beauty hat sich Sam Mendes seit den frühen Zweitausendern als Meister des observierenden Films etabliert. Ein Konzept, welches bei Jarhead – Willkommen im Dreck leider nur bedingt funktioniert. Denn ohne klaren Standpunkt funktioniert der Film für mich einfach nicht. Eventuell vorhandene kritische Noten gehen im von Lethargie dominierten Geschehen komplett unter – sofern überhaupt vorhanden. Die Intention mag klar sein, in der Umsetzung lässt das Werk für mich einiges zu wünschen übrig. Gleiches gilt für die neue 4K UHD, die verglichen mit der Blu-Ray einfach einen zu geringen Mehrwert bietet. Ton und Extras bleiben identisch zur Erstveröffentlichung. Hier wird für meinen Geschmack zu viel Geld für zu wenig Leistung verlangt.“
Quelle Bildmaterial: ©Universal Pictures Gmbh. Im Vertrieb von PLAION Pictures. All rights reserved.
Entsprechende Testexemplare sind uns freundlicherweise von PLAION Pictures zur Verfügung gestellt worden.
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